Van Larissa naar huis

We hebben de nacht doorgebracht in een kamer van hotel Larissa Imperial en ook weer heerlijk ontbeten. Dan stappen we in ons kleine rode autootje voor de laatste etappe. Naar huis.
Het wordt een bergachtige rit, prachtig met allerlei prachtige vergezichten, maar we rijden ook door kilometers vlak land waar bij Farsala waar o.a. katoen wordt verbouwd. Als we over de bergen heen zijn komen we bij de Golf van Korinthe, vanwaar we de kustweg gaan volgen naar Patras. Als we heel in de verte de brug bij Patras liggen en dan weten we ... we zijn bijna thuis. Die brug is de Rio-Antirriobrug, officieel Charilaos Trikoupisbrug, genoemd naar de staatsman die de eerste plannen heeft gemaakt voor de bouw van de brug. Het is de langste tuibrug met meerdere overspanningen ter wereld. Na de brug is het nog een klein uurtje naar Killini en dan gaan we met de ferry op weg naar Zakynthos. De lucht boven ons eiland is pikzwart, maar we hopen dat het droog is als we aankomen. De overtocht heeft nog een prachtige verrassing voor ons in petto, een hele groep dolfijnen zwemt een stuk met ons mee en laten zich met mooie sprongen boven het water zien. Gelukkig is de camera paraat en kan ik ook plaatjes schieten. Het is prachtig om te zien hoe bijna iedereen aan boord mee staat te genieten van hun kunsten. Als we aanmeren begint het stevig te regenen, maar het is droog als we thuiskomen.

Katoen

Bloem van de katoenplant

Laagland tussen de bergen

Een prachtige zon, maar een donkere lucht boven Zakynthos

Dolfijnen rond de ferry

Van Sofia (Bulgarije) naar Larisa (Griekenland)

Vrijdagochtend rekenen we inderdaad heel weinig af, wel iets meer dan de 45 euro van de kamer, maar we hebben ook nog eens heerlijk gegeten in hun restaurant. Dan gaan we op weg naar Larissa waar we een hotel hebben geboekt, maar vooral omdat we daar onze vrienden Ioanna en Aris en dochters Maria en Dimitra weer zullen zien. Zij hadden ons uitgenodigd en gezegd dat we vooral even moesten komen als we in de buurt van Larissa waren en dat doen we met veel plezier. We kletsen heerlijk bij en daarna laten ze ons het centrum van Larissa zien. Het is er gezellig druk, het blijkt dat een groot deel van het sociale leven zich afspeelt in de vele restaurantjes en koffie-tentjes. We worden meegenomen naar een bijzonder restaurantje, je krijgt je vlees en frietjes daar op een stuk papier en je eet vervolgens heerlijk met je handen, we krijgen er wel vork en mes bij, maar die worden nauwelijks gebruikt. Met een paar glaasjes wijn heb je dan een avond vol gezelligheid. We praten over van alles en we hebben echt het idee dat we hen al veel langer kennen dan maar 2 maanden. Het klikt echt! We worden aan het einde van een TOP- avond bij ons hotel afgezet en we zeggen elkaar gedag: "Tot volgend jaar!"

Griekse letters zijn moeilijk, maar deze ook (Bulgarije)

Bidsprinkhaan op de rand van een afvalbak, er is altijd iets te eten

Het kasteel van Platamon

Smaakt het?

Met je vingers eten

En het is allemaal op

Belgrado (Servië) - Sofia (Bulgarije)

Na een heerlijk uitgebreid ontbijt verlaten we hotel Hedonic en rijden opnieuw weg van de snelweg. Later deze dag rekenen we uit dat we deze dag ongeveer 325 km. zouden rijden, en dat we er 3 en een half uur over zouden rijden als we op de snelweg zouden blijven. Wij hebben er vandaag ruim 6 uur over gedaan. Maar zeg nou zelf, waar kom je op de snelweg koeien tegen en rijden er mini-tractortjes met bossen hout voor je uit. Dus is het gewoon erg leuk om te doen en Leo blijft zeggen dat hij dit leuker vindt dan de snelweg, maar natuurlijk wel vermoeiender. Maar als we op onze kamer in het hotel in Sofia komen vergeten we die vermoeidheid snel. Het is een echte suite, ik kijk maar even snel of ik bij het boeken niet iets over het hoofd heb gezien. Maar de mail van Booking.com schrijft dat we echt ongeveer 45 euro zullen betalen. We gaan het morgenochtend bij het afrekenen merken 😉. We 'dineren' hier in het restaurant en het smaakt allemaal heel goed. De tijd hebben we inmiddels een uur vooruit gezet en dus leven we alweer op de Griekse tijd.

Snelverkeer?

Pas op: koeien op de weg

Van Balatonfüred (Hongarije) naar Belgrado in Servië

Nog één blik vanuit het hotelraam op het Balatonmeer

Wandschilderijen in het restaurant

En weer stappen in ons rode autootje. Nu om van Balatonfüred in Hongarije te rijden naar Belgrado (of Beograd) in Servië. We doen er toch ruim 8 uur over omdat we ergens toch een andere afslag nemen en vervolgens in de spits midden in Novi Sad in Servië voor een brug komen te staan waar het licht maar op rood blijft staan. Leo zet na een hele tijd wachten de versnelling in de achteruit en we doen even wat niet mag. Gelukkig staan er geen andere auto's achter ons, wel een hele rij vrachtauto's vóór ons. Daarna rijdt het gelukkig weer vlot door, maar het is toch al donker als we aankomen bij hotel Hedonic in Belgrado. Nadat we de spullen in de kamer hebben gebracht, genieten we van een heerlijke mixed-grill in het restaurant daar met een flesje Prosecco en een drankje mee naar de kamer, voor welgeteld 52 eurootjes, en daar zit dan ook nog een ruime fooi bij. Het is bijna voor niks.

Mooi

Schiereiland Tihany in het Balatonmeer

We maken een prachtige wandeling over het Tihany-schiereiland. Dit schiereiland en het gelijknamige dorp liggen in het noordelijke gedeelte van het Balatonmeer en even ten zuid-oosten van Balatonfüred, waar wij logeren. We lopen vanaf ons hotel eerst een heel stuk langs de weg, gelukkig wel op een apart wandel/fietspad. Op het schiereiland lopen we ook het eerste gedeelte langs de weg, maar hier is het veel rustiger. We hebben mooie uitkijkjes over het meer richting Balatonfüred. Het Balatonmeer is het grootste meer van Midden-Europa 592 km², de lengte is 79 km, de grootste breedte 15 km. Als we halverwege de wandeling zijn komen we op het terrein met vakantiewoningen en daar begint een leuk wandelpad. Heel smal en met stevige klimmetjes, zo nu en dan kunnen we het meer even zien. Op een bepaald moment kunnen we het pad niet vinden dat we volgens de route zouden lopen. We komen terecht op een gewone weg, maar wel heel erg rustig, want het blijkt een natuurgebied te zijn. In 1952 werd het hele eiland tot beschermd natuurgebied verklaard. Dit is vooral om het westelijk deel in de huidige staat te behouden. Hier mogen geen wegen worden aangelegd, dus geen auto's. Het 400 ha grote bosgebied moet geheel onberoerd blijven. Omdat deze wandeling toch een flink aantal kilometers telt, vinden we het niet erg om niet meer te moeten klimmen. Het laatste stuk gaat weer parallel aan de autoweg en na 22 kilometer is het hotel een welkom rustpunt.

Jachthaventje bij Tihany

Heel in de verte ons hotel (de linkse van de twee lichte vlekken)

Een mooi plekje om iets te eten en drinken

De Abdijkerk van Tihany

Kunstwerkje

De overblijfselen van een ander kerkje

Smalle paadjes

Gewoon mooi

Van Praag naar Balatonfüred in Hongarije

Vanochtend om 8.30 uur zijn we uit Praag vertrokken. We hadden besloten om tegen onze routeplanner te zeggen dat we de snelwegen wilden vermijden. Dat betekent dan wel dat je langer in de auto zit, maar ook dat je meer ziet van het land waar je doorheen rijdt. Waar we van opkeken was hoe vlak oost Oostenrijk is en ook het noordwesten van Hongarije. Dat we door Oostenrijk reden was echt een last-minute idee. Omdat we geen snelwegen zouden rijden hadden we ook geen vignet voor Oostenrijk nodig, en deze route was net iets korter dan die door Slowakije. De reis ging dus via Oostenrijk naar Balatonfüred aan het Balatonmeer in Hongarije, waar we om 17.30 uur aankwamen. Toen we zagen hoe de omgeving was hebben we meteen een extra nacht geboekt. Morgen wandelen we dus bij het Balatonmeer.

Praag, de oude stad

Aan de hand van de foto's nemen we je mee op onze wandeling door Praag.

Een steen kopen, je wens erop schrijven en dan bouwen ... samen met anderen

Het Oude Stadsplein. De Stareměstské náměstí is het belangrijkste plein van de Oude Stad. Zowel (feestelijke) aankondigingen als onthoofdingen hebben in het vroege verleden hier plaatsgevonden. Hier gebeurde het allemaal. Pas rond de negentiende eeuw ging er het één en ander veranderen. Er werd langzaam bijgebouwd en het plein werd ondertussen ook gebruikt voor demonstraties en steeds meer culturele festiviteiten. 

Astronomisch uurwerk van Praag. Door de hordes toeristen die zich voor dit uurwerk installeren, weet je precies waar je moet zijn. Op het Oudestadsplein ‘Staroměstské náměstí’ is een historische uurwerk geïnstalleerd op gevel van het oude raadhuis. De middeleeuwse astronomische wijzerplaat geeft behalve de tijd ook de stand van de zon en de maan aan. Het meest bijzondere moment is echter wanneer de parade van apostelen zich boven de klok laat zien. De deurtjes gaan elk uur opnieuw open. Het astronomische uurwerk werd ontworpen door klokkenmaker Mikuláš z Kadane en de wetenschapper Jan Šindel.

Karel kijkt neer op zijn Karelsbrug. De oude Karelsbrug ‘Karlův most’ met zijn vele beelden, zorgt voor een directe verbinding tussen de Oude Stad en de wijk Malá Strana. De vele bezoekers die deze ‘Karlův most’ bezoeken of passeren zijn allen onder de indruk. Dit komt niet alleen door de beeltenissen van allerlei heilige figuren. Vanaf de brug heb je namelijk fantastisch uitzicht over de Vltava en de stad. 

Uitzicht op de Praagse Burcht vanaf de Karelsbrug over de Moldau.

Op de Praagse Burcht. De omgeving van deze burcht neemt ons mee terug in tijd. Er zijn binnenpleinen, paleizen en kerken te bewonderen.

De koninklijke residentie en presidentieel paleis, gelegen op de Praagse Burcht.

Mooie straatjes op de Praagse Burcht.

In het park op de Praagse Burcht

De Praagse Burcht. De oudste delen van dit meesterlijke bouwwerk van Praag werden al in de negende eeuw gebouwd. Sindsdien mag het de grootste burcht van de wereld worden genoemd. De ‘Pražský hrad’ zoals de burcht in het Tsjechisch wordt genoemd, heeft dus al heel wat rumoerige tijden doorstaan. De hoge ligging op de Hradčany heuvel zorgt ervoor dat de burcht en de kathedraal al van veraf te bewonderen zijn. Door de jaren heen is er regelmatig wat aangepast en bijgebouwd, waardoor je er verschillende bouwstijlen in kunt herkennen.

Vanaf de Praagse Burcht een prachtig uitzicht over de Moldau met twee bruggen, de verste brug is de Karelsbrug.

Sint-Vituskathedraal. Door de hogere ligging op de Hradčany burchtheuvel prijkt de Sint-Vituskathedraal hoog boven alles uit. De grondvesten van dit historische bouwwerk dateren uit de veertiende eeuw. Ruim zeshonderd jaar heeft men gebouwd om de Sint-Vituskathedraal te verwezenlijken tot hoe wij het nu kunnen bezoeken. Opmerkelijk bezienswaardigheden zijn de koninklijke crypte, het hoogaltaar, de gouden portaal en de St. Wenceslauskapel.

De Koninklijke tuinen

Gelegen in Letná Park, net buiten de oude stad, werd deze reusachtige metronoom ontworpen door Vratislav Novak en geïnstalleerd in 1991. Het werd opgericht op een plek die eens bezet werd door een monument voor Joseph Stalin. Dit is de reden waarom het omringende gebied vaak wordt aangeduid als "Stalin". Deze functionele metronoom dient nu als een populaire ontmoetingsplaats en biedt een prachtig uitzicht op de stad.

En nog een keer het Oude Stadsplein.